湖南文理学院是2003年2月经国家教育部批准更名的一所多科性本科院校，前身为1999年3月经国家教育部批准建立的常德师范学院。
学院座落在美丽的江南古城常德，东滨洞庭湖，西临张家界，南抵桃花源，北枕城头山，有铁路、高速公路、水运、航空立体交通网络，交通十分便捷。校园丛林掩映，环境幽雅，文化氛围浓厚。
学院顺应高等教育改革和发展潮流，在“以学生为根本、以教师为主体、以教学为中心、以质量为生命、以市场为导向、以地方为依托”的办学思想指导下，根据市场需求，结合当前社会经济发展要求，明确了“教学型院校”的学校类型定位、“培养应用型人才”的培养目标定位和“立足常德，面向湖南，辐射省外”的服务面向定位。N办学模式进一步优化，办学品位逐步提升。
学院占地面积1170亩，校舍建筑总面积37.6万平方米，教学、科研机器设备总值4455万元，馆藏图书资料75万册。
学院现有专任教师589人，其中有教授36人，副教授258人，具有博士和硕士学位的有110余人，享受政府特殊津贴的专家10人，曾宪梓教育基金会教师奖获得者12人，省级学科学术带头人1人，省级青年骨干教师43人。
学院现有19个系（部、院），27个全日制本科专业，涵盖了《普通高等学校本科专业目录》11大学科门类中的文、理、工、农、史、法、经、管、教九大门类，有汉语言文学和生物学两个省级重点建设专业。学院现已面向全国26盖省市自治区招生，有全日制本、专科学生万余名。
学院有22个研究所，主持或参与国家级科研项目12项，省级课题113项。近年来，学院教师公开发表论文1500多篇，出版专著110余部，125项成果获国家和省部级奖励。2001年，学院被评为“湖南省国家社科基金项目管理创新单位”。学院还被确定为“湖南省环洞庭湖社会发展重点研究基地”。
