厦门华天涉外职业技术学院创办于2001年元月11日，是福建省首家涉外性民办大学。学院由厦门市十届政协委员、民盟福建省高等教育工作委员会副主任、青年企业家、工商管理硕士肖钏女士投资兴办。
学院坐落于厦门市东海岸环岛路旁，拥有设备齐全的教学楼、行政楼、学生公寓楼、大学生活动中心和餐饮中心等，校区内设有足球场、网球场、篮排球场等各类运动场所，建有多个功能齐全、技术先进、设备精良的实验室，以及藏书量达3万册的综合性图书馆。先进的设施为现代化教学工作的开展和师生丰富多彩的生活提供了有力的保障。
华天涉外职业学院实行董事会领导下的院长负责制，聘请了原辽宁工程技术大学校长刘明新教授担任院长，海外留学归国学者、原集美大学副院长李连亭教授担任主管教学工作的副院长，原河北经贸大学副校长、党委常委马志忠副研究员担任主管学生工作的副院长。院长和副院长均为享受政府特殊津贴的专家，他们既有卓著的学术成就又有丰富的教育教学管理经验，华天学院真正实现了专家治校。
在一年多办学实践中，学院遵循创办人肖钏董事长所坚持的“举办者原则上不从学院提取任何投资回报，以达到普及普通高等教育、回馈社会的办学目的”；坚持“面向市场、培养人才、服务社会”的办学宗旨；遵照“办让人民满意的教育，规模、结构、质量和效益协调发展，学院要办出特色，适应市场需求，健康稳定持续发展，充分利用社会资源，依靠全体员工办好学校”的原则，学院取得了长足的进步与发展，并被媒体和专家誉为“民办高校中的一朵奇葩”。在2003年7月的全国统考中，我院学生各科考试平均通过率高出全省平均通过率20个百分点。
目前，学院拥有在校生1500余人，共开设计算机及其应用、计算机网络技术、计算机信息管理、电子商务、国际商务管理、旅游饭店管理、市场营销、会计电算化、文秘英语等9个专业。经福建省劳动厅批准，设立了厦门华天涉外职业学院LCCIEB国际考试培训点和OSTA计算机信息技术考试站等2个职业技能鉴定站。
学院推行科学的人事管理制度，组建了一支专业知识过硬、责任心强的专职教师队伍，目前高级职称的专职教师比例达45.6%，并从厦门大学、集美大学聘请了一批教学经验丰富的兼职教师，还聘请了企业资深的成功人士到学院讲学，为提高教育、教学质量提供了可靠的保障。
学院还面向全国招聘了一批年富力强、务实创新的管理人员，他们中有从国外学成归国的博士、硕士，有在第一线上的教育工作者，有从师范院校毕业的优秀本科生。
为确保学院健康、稳步、快速地向前发展，学院特别聘请了30多位来自不同领域、不同学科的知名专家和学者组成阵容强大的顾问智囊团，为教学、管理等各项工作献计献策。
学院对学生实行半军事化封闭式生活管理，聘请部队排职以上退伍军人担任军事教官，挑选责任新强、管理经验丰富的教师担任班主任和辅导员，全方位管理学生的日常起居和生活学习。学院实行军事化一日生活制度，从清晨出操锻炼到集体晚自习、从学生寝室管理到课堂纪律管理、从文明礼仪培养到军事活动训练，都要按照学院的统一要求。通过半军事化管理的训练，让学生学会尊重他人、学会独立自主地生活。
教育以德为先，学院组建了青年志愿者服务队，积极组织学生参加义务植树、绿色环保、国际马拉松比赛、全国甲B联赛足球拉拉队等社会公益活动，引导和培养学生的公德心，促进学生的全面发展。
为培养学生的创造力，陶冶情操，学院鼓励和支持学生开展丰富多彩的校园文化活动。先后成立了英语俱乐部、文学社、电脑社、话剧社、乐队、模特队、舞蹈队、乒乓球队、足球队、篮球队、广播站等16个学生社团，此外还经常举办一些名家书画笔会，名著赏析，名曲欣赏，名画鉴赏，名人讲座以及学生美术作品展示等活动，在校园内营造出浓厚的文化艺术氛围。
学院从国内外引进优秀英语师资，开展全英语空间活动。通过学习环境、生活和运动场所的全英文CI设计及有线、无线听音系统的英文广播，英语角与外教的互动交流，校区设有室外大屏幕电子显示板，提醒学生学习“英语每日一句”，循序渐进地为学生提供全方位的听觉、视觉冲击，使学生走出校门时具备比较熟练的英语听说能力及文案写作能力，以适应外企工作的需要。
学院充分运用海外资源，成立国际交流中心，积极开展国际交流与合作，引进国际合作项目，把国外先进的教法、优秀的师资和教材、国内紧缺专业和培训项目引到华天，为激发学生的学习积极性、拓宽学生知识面创造了良好的海外留学环境。此外学院还与美国、英国、澳洲、瑞士、新加坡等国家的大学和教育机构开展合作。
全球一体化经济的发展需要大量技能型、复合型的实用人才，华天涉外学院根据市场需求和民办高校学生的特点不断开展调查研究，探索民办高校的教学规律。在专业设置上，学院紧握市场脉搏，紧随市场发展方向，开设了社会紧缺的计算机类、管理类、外语类等九个热门专业。在学生培养定位上，确立了“向东南沿海城市的三资和民营企业输送一线技术和管理人才”的培养方向。
学院还针对学生特点，积极鼓励教师进行大胆改革，不断创新，努力探索如何对不同层面的学生进行因材施教，并将企业管理部分引入高校管理，提高运营效率，让建筑师、会计师、工程师等双师型人才进入课堂，进行案例教学，使绝大部分学生都学有所长、学有所得、学有所进。
为加强个性化教育，学院专门成立了个性化教育研究室，启动个性化教育试点班，开设了《创新课》、《了解自我》、《创造优势》、《自信的门槛》、《我的理想》等课程，让学生主动了解自我、认识自我，激发学生的潜在创造力，帮助他们树立正确的人生观，学会辨证的思维方法，提高抗挫折的能力，体验成功的喜悦心情，培养并保持积极健康的心态，从而养成良好的生活、学习和做事的习惯。
为加强人文素质教育，学院要求学生具备四种基本能力，即较强的与人打交道的能力、扎实的文案能力，流畅的语言表达能力，基本的艺术审美能力。为此，学院开设了社交礼仪、演讲与口才、艺术审美、文案写作等课程，要求学生掌握现代职业人的基本素质。华天人不变的信念是：谁的毕业生受企业欢迎，谁就是赢家。
华天涉外学院源于企业，也必将服务于企业。学院成立了由不同行业企业家组成的“产学合作教育委员会”，以从企业获得科学的市场信息，对学院专业设置、人才培养方向及学生就业方向提供指导，并为学生提供校外实训基地和就业平台。委员会还致力于企业间的相互交流与沟通，为所有关心和支持学院发展的企业提供包括专题培训、企业咨询和人才推荐等多方位服务。
目前，华天学院产学合作教育委员会已引进会员企业50多家，随着学院的不断发展，学院将吸引更多的企业加盟，未来遍布在华东沿海地区成百上千家的会员企业，将成为华天学子广泛的就业平台。
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